洋务运动，又称自强运动，是中国晚清时期的一次改革运动。其历史作用在于是中国近代化进程中的一次尝试和探索，它促进了中国社会的进步和发展。
洋务运动的历史背景是列强入侵和压迫的时期，它让人们意识到了中国的落后和弱小，明确了自强的方向。
在洋务运动中，中国吸收了西方列强的技术和文化，也培养了一批科技人才和外交人才，促进了经济和文化的发展。科技创新成为了洋务运动的重点，创办了许多实业，如上海江南机器制造局、浙江绍兴纺织局等，使中国的工业指标得以提高。
然而，洋务运动也存在一些问题，如流金铸像等浪费大量资金的事情发生，花费了大量人力物力没有实质性进展。其次，在洋务运动中，科技人才都来自旧文化背景，他们与中国传统文化的矛盾、冲突也在洋务运动中表现出来。
总的来说，洋务运动是中国近代化进程中的一次有益的尝试，它促进了中国社会的进步和发展，为后来的变法运动奠定了基础，影响深远。
