海市蜃楼是一种一种在空气中形成的光学现象，通常出现在海岸线附近或者沿着大湖边的平原地带。它是由大气的折射引起的，是由海面上的映像误认为陆地上物体的情况。
科学家发现，海市蜃楼在当空气密度发生变化的时候将会发生，它的形成需要四样条件：1.海面温度要比空气温度高；2.风力要很小，最好是没有风；3.光线要足够强；4.空气稳定。这四样条件都满足时，大气物质密度的变化会形成一个光学折射层。由于空气密度低于热海面，所以来自天空和水面的光线会向海面屈曲，并将视觉上物体的形状反射成气球形或者倒挂的倒影。
通过了解海市蜃楼的原理和形成条件，当我们在海边见到远处出现的似乎很高或很宽的物体时，也许这就是海市蜃楼的魔力所在。
