地质年代是指地球历史上，成岩成矿、断裂翻转等地质现象的发生时间，按照这些时间分为不同的纪、期、世。地质年代是了解地球演化历史和地质事件发生规律的关键，对于研究自然规律、资源勘探和环境保护等都有重要意义。
远古时期，地球上仅有原始岩石和微生物，地球环境相当恶劣；到了距今4.5亿年前的哥伦比亚期，最早的陆地产生，海洋中出现了最早的植物和动物，是地球生命史中最重要的时期之一。
地质年代的划分是基于一系列化石、矿物等地质学证据并结合地层学原理和技术的研究得出的。不过，受各类地质事件和活动的影响，很多地质记录难免失真，所以需要综合分析多种证据来推断和验证。
全面了解地质年代对于认识地球历史与演变规律有着不可或缺的作用，也为人类进一步探索地球提供了基础和借鉴。
