早年的韩剧和台剧中，风靡了一种女主角——玛丽苏。更不端出现过，一部剧中，女主身兼数职，同时身怀绝技，虽然一路跌跌撞撞，但总能凭一己之力，帮助到众多人，更能够娴熟地使用各种高科技，与反派斗智斗勇……
这样的女主角，被观众们称作“玛丽苏”，其设定被批判过度虚假而缺乏原创性，并几乎成为了癌症般的存在，遭到了广泛的批评与谴责。但在某种程度上，玛丽苏的流行，确实也揭示了一时期下，观众们对于女性形象的向往与期望。限制了作品中女性形象的创新，也严重阻滞了中国当代剧艺术的多元发展。
伴随着电视剧的不断发展，女性形象的处理方式也在不断改变。在《甄嬛传》中，主角嬛嬛在揭露了皇后在行使自己权利时的审美能力方面所犯下的错误后，自己的美学和人类学观点也逐渐被世人所喜爱;在现代都市剧中，女主角不仅积极进入职场，职场成功，同时享有类似男主角一样的掌管力和情事。在时下这个文化讲究多样性的时代里，创作者不再将女性形象单纯地设定为男性拯救的对象，而是赋予她们更多的自主性与选择性，让她们也能够成为角色或故事主导的关键人物，从而更好地表现角色的魅力与故事的魅力。
