孔明灯，又称孔明笼、热气球等，是一种源于中国，利用加热气体上升的原理飞行的民间传统做法。其起源于中国古代汉朝，传说诸葛亮改进了前人的信号灯，将之变为更加高效的灯笼；而后又经历了明朝的改进和发展，逐渐进化成为现在广为流传的孔明灯。
孔明灯的原理很简单。它的构建是以一张薄纸或其他材质的球体作为外形，内部装有开口以便架设的圆形金属架子，架子下部连接细绳系着蜡烛、灯芯或其他易燃物质。启动时将金属架子点燃，火焰加热内部空气，使气体发生热膨胀，膨胀产生的有效升力将灯笼带离地面升空。在孔明灯升空过程中，燃烧的火焰会使灯笼外贴上彩纸的图案或文字显示出来，在夜幕降临的时候极具浪漫色彩。
