小球藻(Micractinium sp.)是一种单细胞绿藻,直径约为3-10微米。尤以其光合效率高、胁迫忍耐力强、生长速度快、生产胆固醇、蛋白质、多不饱和脂肪酸等脂类物质能力强而著称。此外,在生物技术、环境修复、食品、动物饲料、化妆品等领域有着广泛的应用前景。
小球藻的物质成分中,脂肪类物质含量高达60%-70%。而且这些脂类物质中不含胆固醇,是一种高水平的不饱和脂肪酸来源。因此,小球藻成为全球关注的微藻之一。
这种藻类还有很高的光合转换效率,能够将光能转化为生物能量的利用率高达50%以上。同时小球藻对于矿物质营养物质吸收能力超强,还有很强的胁迫忍耐性,能够在高温、高盐、高压、低光环境下生长,且生长速度较快。
在环境修复方面,小球藻擅长吸收污染物,可以用于治理废水、土壤污染等方面;而在食品、饲料、化妆品等方面,现有研究表明,小球藻可以为人类和动物提供更健康的脂类物质来源,又可制成多种活性成分,如调节肝脏糖原合成、维持胰岛β细胞分泌功能等。