明朝从1368年至1644年，历时276年，共有16位皇帝。以下是明朝历代帝王的简介及排序：
一、朱元璋（1328年—1398年）——建国皇帝，即洪武皇帝，世称洪武年间。他是明朝开国皇帝，曾平定陈友谅、张士诚、王文谅等割据势力，镇压韩山童的农民起义，推行了一系列政策，如土地政策、科举制度、役法等，让明朝得以建立，统治时期称为“洪武之治”。
二、朱标（1378年—1426年）——洪武皇帝长子，太子，后被封为建文帝，但不久被改立长兄朱标。朱标在位期间废除宦官，开展“靖难之役”平定反叛，重文抑藩，提出了“文治”思想。
三、朱棣（1360年—1424年）——是第四任皇帝，即永乐帝，统治时间达22年，期间下诏翻阅《大明律》，整顿了社会风气，使明朝进入了盛世。
四、朱厚照（1491年—1521年）——是明朝第十五位皇帝，即正德皇帝，他在位期间推行了许多改革，包括限制宦官权力、增设六科官僚、推广农桑经验、开发新土地等，但御府飞鸿案和生母蒋氏擅权引发了朝中大乱。
五、嘉靖帝（1521年—1567年）——明朝第十一位皇帝，他在位期间推行严刑峻法，废除了宦官监察机构，加强朝纲，整顿边疆，是明朝中兴的皇帝之一。
六、万历帝（1537年—1620年）——出于皇室侧妃家族，他在位长达四十八年之久，时称万历年间。其间史称“万历大清案”，把魏忠贤等宦官和东林党人赶出朝廷，言官制度重新得以复兴。
七、崇祯帝（1611年—1644年）——明朝最后一个皇帝，是明朝末年的统治者，时称崇祯年间。他在位期间，由于统治不力，蒙古和满洲军队纷纷入侵明朝，在经历了几次大规模农民起义的镇压后，最终导致了明朝的灭亡。
